谁最终会成为中国人民共产党内毛泽东的“接班人”?这在六十年代初中期,是西方政治家们颇为关注的一个问题。熊向晖先生《毛泽东向蒙哥马利谈“继承人”》一文(载中央党史出版社《我的情报与外交生涯》一书),真实地披露了毛泽东与蒙帅之间的交谈,以及双方对这个问题的带有谋略的考虑。这刚好说明了西方大国此时的一种动态。

　　蒙帅和毛泽东的这次会谈是在1961年9月。当时,对中国人说来,毛泽东的回答,即他的继承人“很清楚,是刘少奇”,是非常自然的。因为刘少奇是党的第一副主席,也是国家主席,实际主持着党和政府的工作。此外,在中国人的心理上,还不太愿意考虑毛主席的继承人问题,因为大家对他无比崇拜,相信他能长久领导新中国前进,那个时候怎么会有“百年”问题呢?即使有,大家也不情愿去想。蒙哥马利元帅在中国各地访问时,以“不引人注意的方式”突然向普通中国人提问“最拥护谁”,而得到的回答无例外是“毛泽东”,就表明当时中国人这样一种“唯一”的心态。

　　但在西方人看来,毛的“继承人”却是一个非常重要和紧迫的问题。这恰好和中国形成了对照。首先,1963年之后,毛泽东已满70岁。对西方人说来,这是一个生理界限。70岁的人绝对是老人了;其次,从各种不能确定的消息来源中他们得知,毛泽东的身体一直不好,在六十年代初的某个时候甚至得过“中风”;第三,也是最重要的,是敌视中国的西方国家,认为中国“好战”,是极端的“左翼”势力,对西方国家已构成愈来愈大的威胁。特别是在苏联向西方抛出“缓和”的橄榄枝之后,他们越加对中国国内政治的走向关注起来。因而理所当然地,他们希望知道毛泽东身后的中国将会是什么样子。

　　因此,不仅很大程度上代表着英国政界意图的蒙哥马利,利用来华机会着意探询“继承人”问题,美国的情报部门更是对此表现了极大的兴趣。笔者在美国约翰逊总统图书馆研究期间,就曾见到不少记录有关这类事情的档案。其中最完整的,是中央情报局写于1964年3月19日的一份“情报备忘录”,题为《中国共产党领导层和继承问题》。根据美国中央情报局的文件运行程序,这类报告首先是送总统参阅的,为总统提供最新情报动态,并给出中情局自己的判断。因此它是密级很高、具有权威性的文件。

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